顏色不但可以起到隱藏物體的作用，反之，也可以用來強(qiáng)調(diào)材料的性能。當(dāng)材料昂貴或者性能需要特殊強(qiáng)調(diào)的時(shí)候，顏色可以派上用場。珠寶設(shè)計(jì)師制作貴重金屬或?qū)毷瘯r(shí)通常利用這一點(diǎn)。比如，拋光黃金能夠產(chǎn)生光澤和華美的視覺效果，而特殊的切割方向可以突出寶石的本色和折射性。

　　舉例來說，木材著色劑可以使材料表面產(chǎn)生自然的木紋；iMac電腦的半透明的糖果色外皮增強(qiáng)了塑料制品的視覺和觸覺效果；表面陽極化處理能夠讓機(jī)械加工金屬鋁顯得更加富含高科技；鋼的高強(qiáng)度和堅(jiān)固耐用可以通過電鍍或者不銹涂層來表現(xiàn)。

　　通過顏色使材料“以假亂真”

　　顏色可以用來掩飾材料的真實(shí)質(zhì)地。通常使用這種方法有兩個(gè)原因：人造材料成本太高，或者無法在低成本、體積大的產(chǎn)品中使用。

1930年代，旅行車都是用硬木制作門和側(cè)板，價(jià)格非常昂貴，只有富有聲望的人才能買得起。由于木材都是手工切割和安裝，膨脹導(dǎo)致螺栓丟失或者需要調(diào)整，由此產(chǎn)生的修理費(fèi)用和時(shí)間都非常龐大。從 1953年開始，制造商用全鋼結(jié)構(gòu)代替實(shí)木制造側(cè)板。1955年福特鄉(xiāng)紳汽車采用乙烯基材料成功仿制出類似真實(shí)木材的木紋。時(shí)至今日，人們可以在零件市場買到幾乎任何一種汽車用的木紋產(chǎn)品包。（ Narus）一個(gè)更常見的例子是手機(jī)的設(shè)計(jì)。大多數(shù)手機(jī)外殼仿制金屬顏色，展現(xiàn)出拋光金屬鋁的質(zhì)地， 或者 不銹鋼涂料的顏色，而材料本身通常是一種注塑高分子材料。

　　顏色使物體融入環(huán)境和諧

　　顏色可以給產(chǎn)品視覺上與環(huán)境兼容的設(shè)計(jì)。比如，白色的廚房器具可以與整個(gè)廚房的環(huán)境相吻合。這一用途可以用來獲得安靜、中性、與環(huán)境和諧的氣氛，減少視覺上的混亂。另外，當(dāng)環(huán)境的其他物體普遍為一種特殊顏色時(shí)，通常將產(chǎn)品設(shè)計(jì)為類似的顏色。比如創(chuàng)可貼的顏色與皮膚的顏色基本相近。  

1980年代的電腦外殼和控制器設(shè)計(jì)為米黃色，旨在使電腦融入當(dāng)時(shí)常見的辦公環(huán)境中。當(dāng)時(shí)的辦公用具，包括臺(tái)式機(jī)、打印機(jī)、配件、辦公家具，甚至墻和地毯都是米黃色的。這樣可以使辦公環(huán)境的所有物體顏色都匹配，使得視覺上物體之間相互可以結(jié)合起來。

　　顏色用于對比

　　事物為了與周圍環(huán)境形成對比突出出來，顏色是至關(guān)重要的。無論是橙色交通錐標(biāo)還是黃色的出租車，顏色是強(qiáng)大的差異化因素。與環(huán)境區(qū)分可通過對比度、飽和度或色值。在安全是重點(diǎn)問題的環(huán)境中，顏色是至關(guān)重要的。在具有切割或旋轉(zhuǎn)功能的工具上，顏色對比可使操作者的注意力集中在需要關(guān)注的位置。為了防止丟失或是踩踏，花園工具要設(shè)計(jì)成與綠色為主的環(huán)境形成對比的顏色。

無論是在路邊還是貨架上，產(chǎn)品為了在競爭中脫穎而出，顏色對比也非常有用。如果一個(gè)人剛買了輛價(jià)值25萬美元的異國情調(diào)的跑車，他們可能希望通過選擇紅色或是黃色這樣的亮色來吸引別人的注意。貨架上的商品為了吸引人的注意，與周圍同類物品的顏色對比可能也是很有用的。

所以在工業(yè)設(shè)計(jì)中材質(zhì)、工藝固然很重要，顏色同樣也是非常重要的設(shè)計(jì)環(huán)節(jié)。